Tagarchief: onderzoek

Wetenschap: Stichting ZorgDier Nederland

Kat aaienWe zijn allemaal bekend met de positieve effecten die contact met onze geliefde katzels met ons kan hebben. Eerder poste ik al filmpjes die je snelle harige boost aan ongeëvenaarde schattigheid geven, zoals Kitten therapy van Tidy Cats en Funnycatsandnicefish met Cutest Cat Moments en Coco & kittens. Maar ben je al bekend met Stichting ZorgDier Nederland? Het is een is een goed doel en een onafhankelijke kennis- en projectorganisatie. Stichting ZorgDier Nederland zet zich in voor verantwoord huisdiercontact in de zorg. Dus voor juist voor die mensen die het het meest nodig hebben een kattige knuffel te ontvangen.

Oude man met katWerkwijze

Hoe gaat Stichting ZorgDier Nederland te werk? Ze werven en selecteren vrijwillige huisdierbegeleiders. Na selectie heet je een ‘ZorgDier-team’. Je bent namelijk een team met je eigen dier. Vervolgens ga je met je huisdier in training. In deze training leer je meer over het begeleiden van je dier, specifiek in contact met zorgvragers. Als ‘ZorgDier-team’ breng je wekelijks een bezoek aan mensen in zorginstellingen of aan mensen thuis. Dit zijn veelal kwetsbare ouderen en mensen met psychische problemen of verstandelijke beperkingen. Het bezoek door een ‘ZorgDier-team’ vormt een essentieel onderdeel van belevingsgerichte zorg, activiteit of therapie. Ben je benieuwd wat zo’n bezoek met de bewoners doet? Kijk dan deze filmpjes waarin vrijwilliger Maike de Bont een bezoekje brengt aan de cliënten van de GGz WNB in Halsteren en zorginstelling de Zijlen in Appingedam.

Lees verder

Wetenschap: Schuildoos geeft de kat minder stress

Kat in doos 3Wanneer je bestelling van Zooplus of Bitiba arriveert, tonen je lieve katten geen interesse in hun nieuwe speeltjes. Maar de doos! Ze hebben maar een paar seconden nodig om er in te duiken. De doos is bijzonder nuttig om in te spelen, te liggen en te slapen. Onderzoek van de Faculteit Diergeneeskunde van de Universiteit Utrecht toont aan waarom katten dit bijzondere gedrag vertonen. Een schuildoos geeft de kat minder stress!

Onderzoek

Dr. Claudia Vinke, drs. Ruth van der Leij en masterstudent Lotte Godijn van de Faculteit Diergeneeskunde van de Universiteit Utrecht deden onderzoek om het potentiële effect van een schuildoos op het stressniveau van nieuwkomers in een kattenasiel vast te stellen. Hun hypothese was dat katten die de mogelijkheid hadden zich te verstoppen in een schuildoos een significant lager stressniveau zouden hebben dan katten die deze mogelijkheid niet hadden.

Lees verder

Nieuws: Europese wilde kat terug in Nederland

Europese wilde katIn oktober 2012 werd hij al vlakbij de Nederlandse grens gesignaleerd. In mei 2013 was het voor het eerst in 150 jaar zover. De Europese wilde kat (Felis silvestris silvestris) is weer in Nederland, in het Vijlenerbos in Zuid-Limburg, gesignaleerd. Ruim een jaar later, in de herfst van 2014, blijkt dat de Europese wilde kat zich zelfs heeft voortgeplant op ons grondgebied. In dit artikel lees je meer over de Europese wilde kat en zijn terugkeer naar Nederland. Met filmpjes van zijn indrukwekkende verschijning.

Europese wilde katWilde kat versus huiskat

Zowel de wilde kat als de huiskat vallen onder de familie Felidae en het geslacht Felis. De wilde kat valt echter onder de soort Felis silvestris waar de huiskat onder de soort Felis catus valt. De Europese wilde kat is weer een ondersoort van de wilde kat. Hoewel de beide soorten dus op elkaar lijken, is de Europese wilde kat geen verwilderde huiskat. Wat zijn de verschillen tussen de beide katten? De Europese wilde kat is voornamelijk groter en forser, met een dikkere vacht en dikkere staart. Zijn vacht heeft altijd een tabby mackerel (cypers gestreept) patroon met de kenmerkende cyperse kleuren. Bij de huiskat kunnen zowel de kleuren als het patroon sterk wisselen.

Europese wilde katCameraval en halsbandzender

Hoe wordt dan vastgelegd dat de Europese wilde kat weer in Nederland is? De tijd van goed gecamoufleerde boswachters die zich dagen achter elkaar met een verrekijker achter een bosje verschuilen is voorbij. Een veelgebruikte methode is de cameraval oftewel wildcamera. Deze geavanceerde camera’s kunnen in zowel licht als donker precieze beelden schieten van het wild dat langs komt. Op die manier kon er bij de Europese wilde kat soortinventarisatie plaatsvinden. De onderzoekers kwamen er toen achter dat het om maar liefst vijf verschillende wilde katten ging, waarvan er zelfs twee dieren op Nederlands grondgebied geboren zijn. Hoe ze dit wisten? Het ging om twee jonge katten, die de eerste maanden van hun leven altijd in het territorium van hun moeder blijven. Moeder heeft dus in Zuid-Limburg haar nestje geworpen! Vervolgens hebben de slimme onderzoekers al drie van de dieren van een halsbandzender kunnen voorzien. Deze dieren kunnen nu dus ieder moment van de dag live op hun gangen gevolgd worden.

Europese wilde katBetekenis voor Nederland

Wat betekent de terugkeer van de Europese wilde kat voor Nederland? Volgens een woordvoerder van Natuurmonumenten bewijst de terugkeer dat de kwaliteit van het Nederlandse landschap goed is en dat het goed gaat met de natuur. Ook sluit de natuur in Zuid-Limburg kennelijk aan op de behoeften van de Europese wilde kat. Deze heeft namelijk bossen nodig om in de slapen en te jongen en bosranden en grasvelden om in te jagen. Door verschillende oorzaken is de Europese wilde kat eerder uitgestorven in Nederland. Met de toenemende infrastructuur gingen hun natuurlijke biotopen namelijk verloren. Daarnaast werden ze regelmatig afgeschoten, enerzijds omdat ze werden verward met zwerfkatten, anderzijds omdat ze het slachtoffer waren van plezierjacht.

Europese wilde katIs hij gevaarlijk?

Moet je als mens bang zijn voor de Europese wilde kat tijdens je wandeling door het bos? Nee, dat hoeft niet. Ten eerste is de Europese wilde kat namelijk erg schuw en zal hij zich maar zelden aan een mens laten zien. Dit te meer omdat hij vooral in de schemering en nacht op jacht gaat in de meer open gebieden. Ten tweede jaagt hij voornamelijk op kleine dieren, zoals hazen, konijnen en vogels. Hij vult dit dieet aan met gras, insecten, vissen en kikkers. Soms eet hij aas, zoals een dode ree. Ook je geliefde huisdier hoeft dus niet bang te zijn voor zijn verschijning.

Wetenschap: Huiskatten zijn maar half gedomesticeerd

Boefje buitenTerwijl onze huistijgers vredig liggen te spinnen op onze schoot bevinden we ons in de waan dat onze harige huisgenootjes volledig gedomesticeerd zijn. Maar niets is minder waar. Onderzoek van de Universiteit van Washington wijst uit dat onze geliefde huiskat genetisch gezien nog maar weinig verschilt van zijn gevaarlijk wilde voorouders. Huiskatten zijn maar half gedomesticeerd.

Zo’n 9000 jaar geleden begonnen mensen (van) katten te houden. Mensen gingen katten houden om hun oogst te beschermen tegen de vernietigende invloed van knaagdieren. Maar niet elke wilde kat was hiervoor geschikt. Twee bijzondere eigenschappen maakten een kat een goede huis-tuin-en-keukenjager. Allereerst was een laag niveau van angst vereist. Dit lage niveau van angst zorgde ervoor dat de katten minder bang waren voor mensen en zich dus in de omgeving van mensen durfden te bevinden. Ten tweede was een gevoeligheid voor beloning vereist. Deze gevoeligheid voor beloning maakt conditionering mogelijk. Met behulp van conditioneren konden de katten met beloning in de vorm van eten in de omgeving van de mens gehouden worden.

Boefje buitenVervolgens deed de evolutie zijn werk. De relatief dappere en beloonbare katten die in de omgeving van de mens leefden plantten zich met elkaar voort. Met andere woorden, er vond genetische selectie plaats op basis van voor mens en kat handige eigenschappen. En langzaamaan werd daaruit de relaxte huiskat geboren. De huiskat die nu op je schoot ligt te spinnen en die je naar binnen kunt roepen met wat kattenmelk.

Desondanks wijkt het genoom, dat is het geheel van erfelijke informatie, DNA, in een cel, van de huiskat maar minimaal af van dat van de wilde kat. Naast de genen voor eigenschappen van een laag niveau van angst en een gevoeligheid voor beloning wijken alleen de genen voor de vachtkleur nog af van de wilde variant van je staartige maatje. In alle andere opzichten staat de huiskat nog dicht bij de wilde kat. Wat betekent dat voor jou en je harige huisgenootje? Laat hem lekker spelen, jagen, krabbelen en bijten met daarvoor bestemde materialen. En… always watch your back, ;)!

Het gehele wetenschappelijke artikel is te lezen in het wetenschappelijke tijdschrift PNAS.

Rouwen om je kat

Overlijden kat 4Het verlies van je kat is een ingrijpende gebeurtenis. Of het einde nu gepland, verwacht of onverwacht was. Je bent meer dan gewoon een dier kwijt. Je hebt je gezinslid, je maatje, je schatje verloren. En dat doet pijn. Dit artikel gaat over rouwen om je kat. Wat zijn mogelijke reacties op het verlies? Wat voor rouwverwerkings-modellen zijn er? En vooral, wat kun je allemaal doen om met het verlies om te gaan? Ook dieren rouwen om het verlies van hun maatje. Lees hier het artikel over rouwverwerking bij katten. Wil je meer lezen over de opties die je hebt na het overlijden van je kat? Lees dan dit artikel over sectie, cremeren en begraven.

Wat zijn mogelijke reacties?

Gevoelens

Bij het rouwen om je kat kun je allerlei emoties voelen. Emoties als verdriet, gemis, wanhoop, somberheid, lusteloosheid, eenzaamheid, angst, schuld, schaamte, boosheid, irritatie. Tegelijkertijd is het niet gek als je af en toe ook vreugde voelt. Vreugde omdat je zo’n mooi en lief dier gekend hebt. Vreugde om je mooie herinneringen.

Gedachten

Vaak zul je een preoccupatie met gedachten aan je geliefde katje ervaren. Herinneringen zullen zomaar opkomen. Je hebt dan ook de behoefte deze te delen. Je kunt een gevoel van onwerkelijkheid ervaren. Veel mensen hebben problemen met hun aandacht en concentratie. Een boek lezen of film kijken is ineens heel moeilijk. Je kunt verminderd zelfvertrouwen hebben. Of jezelf van alles verwijten. Sommige mensen voelen zich hopeloos of hulpeloos.

Gedrag

Gedrag is datgene wat anderen aan je buitenkant aan je zien. Dat wat je doet. Veel mensen zullen uiting geven aan hun verdriet door te huilen. Het praten over de kat, over de tijd rondom het overlijden en over mooie herinneringen kan helpen om het verlies een plekje te geven. Het is ook mogelijk dat je je geagiteerd voelt en geïrriteerd reageert op je omgeving. Sommige mensen trekken zich terug. Andere zoeken juist gezelschap op.

Lichamelijk

Bij het rouwen om je kat zul je niet lekker in je vel zitten. Je kan vermoeid zijn, slecht slapen, een verminderde eetlust hebben. Ook kan het zijn dat je emoties lijden tot lichamelijke klachten. Je bent in je rouw vatbaarder voor ziektes.

Rouwverwerkingsmodellen

Lees verder

Wetenschap: Nederland is een kattenland

De meeste mensen hebben een duidelijke voorkeur voor katten of honden. Eerder onderzoek toonde aan dat kattenmensen andere persoonlijkheidskenmerken hebben dan hondenmensen. Benieuwd welke? Lees dan dit artikel! Onderzoek van Euromonitor, een groot onderzoeksbureau voor marktonderzoek, wees uit dat deze individuele voorkeuren ook op internationaal niveau waar te nemen zijn.

Katten en honden internationaalOnderzoek

Euromonitor maakte een schatting van de populatie katten en honden in 54 landen verspreid over de werelddelen. Er waren hierin sterke onderlinge verschillen te zien. In de V.S. hebben meer huishoudens een hond. Er zijn hier echter in totaal meer katten te vinden. Volgens Jared Koerten, onderzoeksleider in de gezelschapsdierensector bij Euromonitor, heeft dit waarschijnlijk te maken met het feit dat de kat minder ruimte nodig heeft in en eisen stelt aan zowel huis als omgeving. In West-Europa zijn katten duidelijk het favoriete huisdier. De uitzondering hierop zijn Spanje, Portugal en Ierland. Nederland is een kattenland, met 2.5 miljoen honden tegen 3.6 miljoen katten. In de rest van Europa is de voorkeur verdeeld. In het Midden-Oosten en delen van Afrika heeft men liever een kat als huisdier. In deze culturen heeft de kat vaak een centrale plaats. Zo hielden Egyptenaren voor het eerst de kat als huisdier. Midden- en Zuid-Amerika laten echter een sterke voorkeur voor honden zien. Brazilië heeft zelfs de grootste populatie kleine honden per hoofd van de bevolking in vergelijking met de rest van de wereld. Ook in Azië geeft men de voorkeur aan de hond als huisdier. Uitzondering hierop is Indonesië. En waar Australië een hondenland is, is Nieuw-Zeeland een kattenland. In het onderzoek viel een onverwachte en bijzondere trend te zien. In hoog ontwikkelde landen is de kat-hond ratio meer uitgebalanceerd. Voorbeelden van deze landen zijn de V.S. en de West-Europese landen. In laag ontwikkelde landen zijn echter grote verschillen te zien in de populatie katten en honden. Voorbeelden van deze landen zijn India, met een kat-hond ratio van 1:10, en China, met een kat-hond ratio van 1:2.5. Wat dit betekent en hoe dit verklaard kan worden is nog onduidelijk. Maar Nederland is dus een kattenland. Wat zegt dit over zijn inwoners?

Wetenschap: Kattenmens is intelligenter en introverter

Kat leestBen jij een kattenmens? Of juist een hondenmens? Deze voorkeur blijkt iets te zeggen over je persoonlijkheid. In een onderzoek van de Carroll University in Wisconsin werden significante verschillen gevonden tussen kattenlovers en hondenlovers op diverse persoonlijkheidsvariabelen.

Lees verder

Wetenschap: Wat ziet een kat?

Net als de mens heeft de kat 5 zintuigen. Hiermee kunnen ze zien, horen, voelen, ruiken en proeven. Met het opengaan van de oogjes van de kittens ben ik benieuwd geraakt in wat een kat nu eigenlijk ziet. Hoe neemt de kat de wereld waar? En hoe zien wij er uit voor onze pluizige vrienden? Nickolay Lamm was hier blijkbaar ook benieuwd naar. Hij maakte met behulp van Photoshop het verschil tussen het zicht van kat en mens zichtbaar. Hierbij raadpleegde hij experts op het gebied dierenogen. En, wat ziet een kat? Kruip met de foto’s van Nickolay Lamm in de wereld van je geliefde pluisje en laat je verrassen door het fascinerende resultaat.