Werkwijze
Hoe gaat Stichting ZorgDier Nederland te werk? Ze werven en selecteren vrijwillige huisdierbegeleiders. Na selectie heet je een ‘ZorgDier-team’. Je bent namelijk een team met je eigen dier. Vervolgens ga je met je huisdier in training. In deze training leer je meer over het begeleiden van je dier, specifiek in contact met zorgvragers. Als ‘ZorgDier-team’ breng je wekelijks een bezoek aan mensen in zorginstellingen of aan mensen thuis. Dit zijn veelal kwetsbare ouderen en mensen met psychische problemen of verstandelijke beperkingen. Het bezoek door een ‘ZorgDier-team’ vormt een essentieel onderdeel van belevingsgerichte zorg, activiteit of therapie. Ben je benieuwd wat zo’n bezoek met de bewoners doet? Kijk dan deze filmpjes waarin vrijwilliger Maike de Bont een bezoekje brengt aan de cliënten van de GGz WNB in Halsteren en zorginstelling de Zijlen in Appingedam.
Wetenschap
Stichting ZorgDier Nederland gaat uit van de positieve effecten die huisdiercontact op mensen kan hebben. Hier hebben ze een gedegen basis aan wetenschappelijk bewijs voor. Zo zou huisdiercontact de hartslag en bloeddruk verlagen en stressreducerend en kalmerend werken. Het stimuleert fysieke activiteit op zowel het gebied van fijne als grove motoriek. Het brengt plezier, vrolijkheid, humor en een prettig gevoel. Ook stimuleert het de interactie, openheid en zorgzaamheid. Het vergroot het contact met zelf en anderen. Het geeft een gevoel van verbondenheid en vergroot het zelfvertrouwen. Het stimuleert geheugen, concentratie en communicatie en motivatie. Ook heeft Stichting Zorgdier Nederland hun eigen onderzoek laten doen in samenwerking met de vakgroep Klinische Gezondheidspsychologie van de Universiteit Utrecht. Hierin werd gezien dat bezoek door een ‘ZorgDier-team’ kan leiden tot ontspanning, plezier, praten met anderen, beweging, uithoudingsvermogen, zelfvertrouwen, motivatie en concentratie.